Wir sind Ahlen - Gesichter 2024

Unser Ahlen... dat Stücksken Grüne am Rande des Ruhrgebiets… du alte Dame wirst 800 Jahre… Gratuliere!

Ahlen geprägt durch die Zuwanderung. Erinnerungen werden wach an Herbert Berger. 

Ahlen, du alte Dame, rausgeputzt haste dich. Dein Lidschatten war dat schwatte Gold. Dein Geruch von Stahl, und oft haste dich eingenebelt vom rußreichen Qualm der schwatten Wolken über Ahlen, wenn die Kokerei ihr Werk tat, dat Geballerte auf dem Trupp-Übungsplatz die, Kneipen an jeder Straßenecke und unser Kiosk, wo wir die Bildzeitung gekauft haben und ein Schwätzchen auf ein Bier. 

Wundervolle Vielfalt der Kulturen aus braun wurdest du kunterbunt, und das ist auch gut so! Ahlen wurde im Laufe der Jahre eine Stadt der Kulturen. 

Julia Beier (49), gebürtige Ahlenerin, verheiratet, zwei Kinder, ein Hund und Leiterin der Paul-Gerhardt-Schule.

„Ich wollte beruflich nie so werden wie meine Eltern, die beide Lehrer sind. Und ich wollte nie nach Ahlen zurück. Jetzt bin ich seit 2000 wieder hier, mache beides und fühle mich total wohl“, Julia Beier schwärmt von ihrer Geburtsstadt Ahlen. „Ich habe in Münster studiert, in Essen mein Referendariat gemacht und bin durch Zufall wieder in der Kreis Warendorf zunächst nach Oelde und dann nach Ahlen gekommen.“  

„Im Endeffekt ist es genau das, was zu mir passt und was ich gerne tue. Es ist ein schönes Gefühl, wieder angekommen zu sein. Das hätte ich vorher nicht gedacht“, gesteht die Schulleiterin offen ein. „Ahlen ist für mich wieder ein Stück Heimat geworden.“

Richtig gut gefallen ihr die Feste der Kulturen wie „Ahlen zeigt Flagge“, Merry Christmas oder Stadtteilfest. „Da kommen ganz viele Menschen zusammen. Und daran nehme ich auch gerne als Schule teil.“

„Ich kenne hier einfach so viele Leute, und das macht Ahlen für mich aus“, sagt die Pädagogin und ergänzt: „Ich gehe durch die Fußgängerzone und dann schreien Kinder von ganz weit her ‚Hallo, Frau Beier‘, oder ich hole mir einen Döner und da fragt mich ein Kind ‚Was machst Du denn hier‘ – das ist richtig schön.  Zumal die Kinder sehen, dass ich auch außerhalb der Schule existiere. Das hätte ich in anderen Städten nicht, und das stört mich auch nicht.“ 

Für die Zukunft der Stadt Ahlen hat Julia Beier einen Wunsch parat: ein angstfreies Aufwachsen für Jungen und Mädchen. „Es gibt viele Kinder, die unglücklich sind, weil zuhause Gewalt herrscht, weil sie nicht draußen spielen dürfen, weil die Eltern große Angst haben und vielleicht nicht die Möglichkeit haben, Sportvereine zu besuchen, weil sie da nicht hinkommen“, erklärt die Schulleiterin. „Kinder brauchen etwas, wo sie andocken können“. Zwar gebe es den Lunch-Club und das JuK-Haus, aber gerade im Grundschulbereich müssten Möglichkeiten geschaffen werden, wo sich Kinder aufhalten und wohl fühlen können. „Wir brauchen auch im außerschulischen Bereich viel Platz für Kinder und deren Sorgen, aber auch für deren Freuden.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Andreas Bockholt (54), gebürtiger Ahlener, Geschäftsführer der Stadthalle Ahlen, begeisterter Hobbykoch und Radfahrer. 

„Ahlen ist eine Stadt voller Leben und vieler Veranstaltungen. Allein bei uns in der Stadthalle Ahlen sind jährlich rund 50.000 Besucher zu Gast, um sich fortzubilden, Kultur und Gemeinschaft zu genießen. Von der kleinen Tagung, über die Hochzeit, die Vereinsfeiern und Schulveranstaltung oder den Star aus dem Fernsehen – wir begleiten die Menschen generations-, nations- und konfessionsübergreifend durchs Leben“, bringt es Andreas Bockholt auf den Punkt. Das gelte für das junge Kind mit strahlenden Augen beim Kindertheater genauso wie für die Musikfreunde, die dem voluminösen Klang des philharmonischen Orchesters zu Neujahr lauschten.

Dass die Angebote bei den Ahlenern und auch auswärtigen Gästen gut ankommen, davon überzeugt sich der Stadthallenchef immer wieder selbst. „Seitdem ich in der Veranstaltungsbranche bin, nehme ich mir während der Veranstaltung des Öfteren eine kleine Auszeit, um die Reaktionen und Mienen der Besucher zu beobachten und genieße es, wenn ich in diesen Gesichtern die Freude an den Veranstaltungen ablesen kann.“

Rückblickend ist Bockholt froh, dass er wieder in seiner Geburtsstadt Ahlen lebt. Denn zwischendurch hatte es ihn auch an andere Orte verschlagen. Gut 18 Jahren war er im Rahmen seiner beruflichen Aktivitäten außerhalb von Ahlen im Bereich Hotellerie und Catering engagiert. „Ich habe mich 2008 sehr gefreut, auch beruflich wieder in meine Heimatstadt Ahlen zurückkehren zu können.“

„Wenn ich nicht in der Stadthalle bin, genieße ich unser schönes Ahlener Umland: Die Abwechslung zwischen Münsterländer Parklandschaft und Ruhrgebiet empfinde ich als reizvoll“, stellt der 54-Jährige fest. Es bereite ihm große Freude, zu Fuß oder per Rad diese umgebenen Landschaften zu erkunden und dabei abzuschalten. „Fast wie ein kleiner Urlaub vor der eigenen Haustür. Und es gibt immer wieder Neues und Spannendes zu entdecken. Und nach dem Erkunden stehe ich gerne am Herd und probiere verschiedenste Kochrezepte aus.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Theodor Budt (80), gebürtiger Ahlener, bis 2005 Stellvertretender Leiter des Sozialamtes im Kreis Warendorf und seit 2010 Geschäftsführer im DRK-Ortsverein Ahlen.

„Ich mag die Vielfalt in der Stadt Ahlen, das ist ein besonderes Aushängeschild“, sagt Theodor Budt. Ganz besonders gefällt ihm das kulturelle Angebot vor Ort, wobei er die breitgefächerte Palette an Veranstaltungen der Volkshochschule (VHS) und in der Stadthalle hervorhebt. Begeistert ist er zudem von den alten und zum Teil denkmalgeschützten Gebäuden in der Wersestadt. „Historisch spannend und wertvoll“, unterstreicht er, „nicht nur für geschichtlich Interessierte.“  Als sehr gelungen stuft er die Nachnutzung des Areals der ehemaligen Zeche Westfalen ein. „Andere Gemeinde haben die Nachnutzung nicht so gut hinbekommen.“

Grundsätzlich mag Budt den heimischen Menschenschlag. „Natürlich gibt es auch bei uns die Münsterländischen Stur-Köppe. Aber die Mischung ist gut und bunt. Das passt für ein gutes Miteinander.“

Als begeisterter Fahrradfahrer und Spaziergänger ist er mit dem Angebot in der „Industriestadt im Grünen“ recht zufrieden. Neben den kleinen Parks in der Stadt selbst begeistern ihn die Langst als grünes Paradies am Stadtrand sowie die Teufelsschlucht in Dolberg und der Grafenwald in Vorhelm. Für ihn steht fest: „Da hat Ahlen einiges zu bieten.“ Aber natürlich sei da noch Luft nach oben: „Noch besser geht immer“.

Für die Zukunft wünscht sich Budt, dass die junge Generation sich noch mehr einbringt und ihnen auch entsprechend etwas geboten wird. „Wir brauchen den Nachwuchs“, so der 80-Jährige. „Die jungen Leute müssen für sich und ihre Stadt Verantwortung übernehmen, damit Ahlen immer noch ein Stück besser wird.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Salih Celik (61), verheiratet, 2 Söhne, stolzer Opa von 2 Enkelkindern, Gastronom, Reiseleiter für Fahrten nach Kappadokien und begeisterter Hobbykicker bei Vorwärts Ahlen.

„Ahlen ist längst meine Heimatstadt geworden“, sagt Salih Celik und erinnert sich noch genau an das Jahr 1979, als er mit 17 Jahren per Flugzeug in Düsseldorf landete und direkt nach Ahlen zu seinen Eltern weiterzog, die dort schon länger arbeiteten. „Es war ein Rosenmontag“, weiß er noch ganz genau, „etwas fremd, aber dennoch interessant.“ Kein Wunder also, dass er sich an diesen ganz besonderen Tag jedes Jahr erinnert, wenn der närrische Lindwurm durch die Straßen zieht.  

Salih Celik, der in Kappadokien (Provinz Nevsehir) das Licht der Welt erblickte, fühlt sich in Ahlen überaus wohl. „Die kleine Stadt im Münsterland mit ihren unterschiedlichen Menschen und Kulturen gefällt mir gut“, sagt er und ergänzt: „eine echte Multikulti-Stadt“. Seine Familie habe dabei ein Stück Stadtgeschichte geprägt, ist er sich sicher. Sein Vater Ahmet sei immerhin schon1969 nach Ahlen gekommen und habe als Gastarbeiter in den Blomberg-Werken gearbeitet, seine Mutter Hüsne sei ihm 1973 gefolgt. Nicht ohne Stolz merkt Salih Celik an, dass seine Mutter im April 1992 das erste türkische Speiserestaurant in Ahlen eröffnete und dort bis heute anatolische Ess-Kultur gepflegt wird. „Einige haben uns damals bei der Eröffnung belächelt“, erinnert er sich noch ganz genau an die Anfangszeit.

Für die Zukunft der Stadt Ahlen wünscht sich der 61-jährige Gastronom noch mehr Zusammenhalt auf allen Ebenen. „Die Menschen müssen miteinander leben, nicht gegeneinander“, sagt er. Dabei ist er sich sicher, dass Ahlen auf einem guten Weg ist und verweist auf die über 100 Nationen, die schon jetzt in der Wersestadt zusammenleben. „Das klappt doch ganz gut bei uns“, stellt er fest, „für manch andere Städte hat Ahlen eine Vorbildfunktion.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Für mich ist Ahlen eine lebenswerte Stadt, weil man alles in der Nähe hat und fast alles zu Fuß oder mit dem Rad erreichen kann: Familie, Freunde, Restaurants, Ärzte, Geschäfte.“ Das gelte auch für den wunderschönen Ahlener Ortsteil Vorhelm, in dem sie lebt und arbeitet. Auch im Dorf sei fast alles erhältlich. Darüber hinaus lade der Grafenwald mit seinem Wasserschloss zum Verweilen und Sauerstoff tanken ein. „Ich gehe dort oft mit meinem Hund spazieren.“ In Ahlen selbst sei die Zechenhalde vorbildlich renaturiert worden und lade Jung und Alt zum Erholen ein. Ein weiterer Vorteil der Wersestadt: „In der unmittelbaren Nähe kann man viele nette andere Orte mit dem Rad erreichen, zumal das Radwegenetz super ausgebaut ist.“

Ein positives Erlebnis war für Melanie Fischer der Ausbau der Hundeauslaufflächen in Ahlen. Dadurch sei ein regelmäßiger Treff mit Hundehalter und Fellnasen gewährleistet. Dieser findet immer samstags im Olfetal statt.

Ein einprägendes Erlebnis war für sie vor vielen Jahren das Konzert mit Herbert Grönemeyer im Sportplatz Nord. „Solche Konzerte könnten ruhig öfters stattfinden“, sagt sie. 

Ihr Wunsch für die Zukunft: „Ich würde mich freuen, wenn sich der Ahlener Marktplatz noch mehr zu einem beliebten Treff im Herzen der Stadt entwickelt.“ Dabei setzt sie auf die Mithilfe der Gastronomen. „Noch mehr Stühle und Tische laden bestimmt zum Verweilen ein“, glaubt sie und verweist auf die Nachbarstädte Warendorf und Oelde. „Die haben eine echte Vorbildfunktion.“ 

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Sabine Giesecke-Helweg (61), alleinerziehend, sozialpädagogische Betreuerin, Gründerin des Vereins Sternenkinder Ahlen und der Alleinerziehenden-Gruppe sowie Mitinitiatorin der Aktion „One Billion Rising“ in Ahlen.

„Ahlen ist eine tolle Stadt.“ Sabine Giesecke-Helweg ist begeistert von ihrem Heimatort. Ihr gefällt die Vielfalt. Dazu zählt sie nicht nur die Vielfalt der Nationen, die in Ahlen leben und das Leben so bunt machen, sondern auch die vielen ehrenamtlich engagierten Mitbürger und -bürgerinnen. „Nicht zu vergessen ist das kulturelle Angebot, das sich im Vergleich mit manch anderen Städten deutlich abhebt.“ 

Für die Zukunft wünscht sie sich so eine Art „Treffpunktinseln“, wo junge Leute – „also nicht nur die Jugendlichen, sondern auch junge Erwachsene“ – zusammenkommen können. Ihr Tipp mit Blick auf mögliche Wetterkapriolen: „Am besten mit Abdach“. 

Darüber hinaus hofft sie auf eine weitere Verbesserung der öffentlichen Verkehrsanbindung an andere Städte im näheren Umfeld. Dabei hat sie insbesondere die Jugendlichen im Blick. „Viele Jugendliche können keinen Ausbildungsplatz annehmen, da sie noch keinen Führerschein haben oder sich keinen Führerschein leisten können. Zudem gibt es viele Alleinerziehende, die wenig Geld haben und auf günstige Beförderungsmöglichkeiten angewiesen sind.“

Dass Ahlen weit über die Grenzen Deutschlands bekannt ist, dafür hat Sabine Giesecke-Helweg noch eine kleine Anekdote parat. 1989 lebte sie für mehrere Monate in Griechenland. Damals fuhr sie von der Arbeit mit dem Bus in die Stadt. „Der Busfahrer fragte mich auf Griechisch, wo ich hinwollte. Ich antwortete ihm ebenfalls auf Griechisch“, erzählt sie. Plötzlich habe er auf Deutsch gefragt: „Wo kommen Sie denn her?“ Da Giesecke-Helweg dachte, dass ihren Geburtsort bestimmt niemand kennt in Griechenland, antwortete sie „Aus der Nähe von Dortmund“. Zu ihrer Verblüffung antwortete der Busfahrer: „Ich habe auch mal in der Nähe von Dortmund gewohnt - in Ahlen. So klein ist manchmal die Welt.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Thomas Gocke (32), geboren und aufgewachsen in Troisdorf (zwischen Köln und Bonn), verheiratet, zunächst Pastoralassistent in der Pfarrei St. Bartholomäus Ahlen (ab August 2017), Pastoralreferent seit August 2020 mit Schwerpunkt Jugendarbeit, Hobbys: Kochen, Fußball (1. FC Köln), Radfahren und Gesellschaftsspiele.

„An Ahlen gefällt mir besonders die Restaurantlandschaft, nicht nur weil ich gerne essen gehe, sondern sie spiegelt Ahlen sehr schön wider. Sie ist bunt, vielfältig und gut. Und ich finde, dass zeichnet Ahlen aus“, sagte der relativ frischgebackene Ahlener. In der Wersestadt seien viele unterschiedliche Küchen zuhause und genauso unterschiedliche Menschen, erklärt Thomas Gocke, „das schätze ich sehr“. 

„Außerdem hat Ahlen, wie ich finde genau die richtige Größe. Ich kann fast alles mit dem Fahrrad in 10 Minuten erreichen und trotzdem fehlt es hier an nichts“, schwärmt der Pastoralreferent. Darüber hinaus habe Ahlen einen schönen kleinen Wochenmarkt und auch sonst könne man hier gut einkaufen gehen, obwohl es in der Innenstadt leider immer weniger werde. „Hier will ich auch direkt meinen Wunsch für die Zukunft anbringen. Ich wünsche mir wieder mehr Geschäfte in der Innenstadt, Bäcker und Metzger fehlen in der Fußgängerzone nun komplett.“ 

Positive Erfahrungen macht Gocke in Ahlen tagtäglich, „besonders bei meiner Arbeit als Seelsorger in dieser Stadt“. Ganz besonders schätzt er dabei die Jugendarbeit. „Ich bin für sämtliche Jugendgruppen und Verbände sowie unsere Ferienlager in der Pfarrei St. Bartholomäus verantwortlich. Das macht einfach Spaß.“ Des Weiteren pflegt er viele Kontakte über den Predigt- und Beerdigungsdienst. „Ich freue mich jeden Tag auf die Arbeit und die Menschen, denen ich begegne. Hier kann und darf man wirklich von Berufung sprechen. Mein Dienst erfüllt mich sehr, für mich kann es keinen schöneren Beruf als den meinen geben.“

Positiv hervor stechen für Gocke die zahlreichen Veranstaltungen in Ahlen, ob Streetfood-Festival, Stadtfest, Ahlener Gourmetmarkt, Fest der Fördertürme und vieles mehr. „Die Organisatoren geben sich alle sehr viel Mühe, und ich nehme immer gerne an all diesen Veranstaltungen teil.“

Gute Noten gibt der Pastoralreferent dem Radwege-Netz in Ahlen. „Meine Frau und ich fahren gerne Fahrrad und sind oft auf dem Werse-Radweg unterwegs, allerdings nur zu den Zielen, die man ohne E-Bike in ein bis anderthalb Stunden erreichen kann.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Dr. Petra Gosda (56), geboren in Sendenhorst, Pfarrerin im Schuldienst, Hobbys: Lesen, Sport, Querflöte spielen, Hühner und Katzen.

„Mir gefallen die Menschen, vor allem die Menschen“, bringt es Dr. Petra Gosda es auf den Punkt. Bei ihrer Tätigkeit als Pfarrerin habe sie in den verschiedenen Ahlener Kirchengemeinden und auch in der Flüchtlingshilfe zahlreiche Bürgerinnen und Bürger Ahlens kennengelernt, die sich unermüdlich für andere einsetzen. „Mit viel Herzblut engagieren sie sich für ein gutes Zusammenleben in unserer Stadt. Ich bin glücklich und dankbar, mit solchen Menschen zusammenzuarbeiten.“

Positive Erfahrungen und Erlebnisse, da kann die Pfarrerin mehrere Beispiele nennen. Besonders gerne erinnere sie sich an die Aktion „Ahlen tischt auf“. „Als 2017 mehrere Hundert Geflüchtete in der Ahlener Kaserne untergebracht waren, haben mein katholischer Kollege Ludger Seibert und ich zusammen mit verschiedenen Verbänden diese Aktion ins Leben gerufen. Der Plan: Als Zeichen der Gastfreundschaft sollten Ahlener Bürger und Bürgerinnen Geflüchtete zu sich nach Hause einladen, zu einem gemeinsamen Mittagessen.“ 

Offen ein räumt Dr. Gosda, dass die Organisatoren im Vorfeld durchaus zweifelten, ob sich genug Einheimische finden würden – „die Deutschen sind ja nicht übermäßig berühmt für ihre Gastfreundschaft“. Doch sie seien eines Besseren belehrt worden: „Die Resonanz in der Ahlener Bevölkerung war groß. Viele ließen sich auf dieses Abenteuer ein und wurden reich beschenkt: Die Begegnung mit fremden Menschen aus aller Herren Länder erlebten sie als einen Segen für sich selbst. Aus dem Mittagessen entstanden teilweise längere Beziehungen, manchmal sogar Freundschaften. Für uns als Organisationsteam war es sehr beglückend, dies mitzuerleben.“ 

Was könnte noch besser werden? Dabei verweist die Pfarrerin auf das Fastenbrechen im Städtischen Gymnasium, zu dem sie am 15. März eingeladen war. „Dort erlebte ich einen sehr interessanten Abend. Ich würde mir wünschen, dass solche Begegnungen viel öfter stattfinden, dass wir uns gegenseitig einladen und besuchen, damit wir uns besser kennenlernen und verschiedene Kulturen, Traditionen und Religionen als Bereicherung erleben.“ 

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„In Ahlen bin ich ganz schön rumgekommen und habe mein Leben an verschiedenen Orten in dieser Stadt verbracht“, blickt Günter Harms zurück. Von der Warendorfer Straße ging es zum Wetterweg, danach zur Bergamtstraße und zum Lütkeweg, bevor er sein Eigenheim in Dolberg bezog. Überall habe es ihm gut gefallen, sagt er, so unterschiedlich die Orte auch gewesen seien.

Großen Gefallen findet er an der Kunstszene in Ahlen, „die ist über die Grenzen der Stadt hinaus bekannt“. Zudem stuft er die Umgestaltung des Zechengeländes als gelungen ein. Darüber hinaus lobt er das gute Angebot an Kitas, das breitgefächerte Schul- und Bildungsangebot sowie das naturnahe Wohnen in der Wersestadt.

„Wie lebenswert Ahlen überhaupt ist, kann man erst ermessen, wenn man viel Zeit mit den Kindern in einer nahen, grünen Umgebung verbringen kann“, sagt Günter Harms. Ausflüge in die nähere Umgebung sowie gefahrloses Radfahren für die Kinder auf dem Weg   zu den städtischen Schulen seien weitere Pluspunkte. „Das ist es, was die Mittelstadt Ahlen ausmacht. Einfach gut.“

An Ahlen gefällt Harms die Vielfältigkeit der Menschen, die hier leben und arbeiten. „Ich bin in Ahlen geboren, hier aufgewachsen, habe den größten Teil meines Lebens hier verbracht und fühle mich der Stadt dadurch verbunden“, unterstreicht er.  

Gerne erinnert es sich an seine Kinder- und Jugendzeit in der Kolonie zurück. „Da habe ich nie Langeweile empfunden.“  Die Steppkes hätten nicht nur auf den Straßen „Pinnchen“ gespielt, sondern auch Fußball, „was bei TuS Ahlen natürlich ein ganz anderes Kicken war“. 

„Noch heute gehe ich gerne durch meine alte Heimat“, macht Harms deutlich und verweist auf die Entwicklung des Glückauf-Platzes, der im Kalender 2024 vom „Jupp-Foto-Club“ mit einem Foto aus dem Jahr 1956 mit der Polizeiwache, dem Milchladen und dem Lebensmittelgeschäft sehr gut dargestellt wird. 

Für die Zukunft der Stadt wünscht sich Harms, dass die Attraktivität der Innenstadt verbessert wird. „Damit sich die Einwohner wohl fühlen und Menschen aus der Umgebung Interesse haben, hier einzukaufen“, erklärt er. Daneben spricht er sich dafür aus, bestehendes Handwerk und die vorhandene Industrie zu unterstützen sowie weitere Ansiedlungen zu ermöglichen. Und ganz wichtig für den ehemaligen Bürgermeister: „Ein friedliches Miteinander im Auge behalten“.

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„An Ahlen gefallen mir die kulturelle Vielfalt, die naturnahe Parklandschaft, vor allem aber interessiert mich die Geschichte der Stadt“, bringt es der Ahlener Künstler auf den Punkt. Er kenne im Münsterland keine andere Stadt, in der seit der Gründerzeit die gesellschaftspolitischen Herausforderungen hinsichtlich der Industrialisierung und der Zuwanderung so groß gewesen seien wie in Ahlen, sagt er. „Dennoch ist die Stadt überschaubar und naturnah geblieben.“
 
„Weil ich in Ahlen aufgewachsen bin, kenne ich die Stadt gut“, so der 60-Jährige. Davon habe er auch bei beruflichen Neuorientierungen profitiert. „Ich habe immer Menschen gefunden, die mir eine große Hilfe waren.“ 

Bei seinen Hobbys haben ihn die vielen verschiedenen Nationalitäten in Ahlen inspiriert. „Besonders gerne denke ich an die Zeit zurück, die ich beim Ahlener Türkischen Sport- und Kulturverein (ATSV) verbrachte. So lernte ich und lerne immer noch die türkische Kultur und Gastfreundschaft kennen. Während der Reisen mit dem ATSV entwickelte ich meinen Kunststil, lernte menschlich vieles hinzu, was mir bei meiner jetzigen beruflichen Tätigkeit, der Interessenvertretung der Beschäftigten in den Freckenhorster Werkstätten, sowie meiner künstlerischen Tätigkeit dort eine große Hilfe ist.“ 

Mit Blick in die Zukunft wünscht sich Hatscher für Ahlen einen guten gesellschaftspolitischen Zusammenhalt und dass sich mehr Menschen mit dieser Stadt identifizieren. „Das halte ich bei den Herausforderungen der kommenden Jahre für sehr wichtig“, sagt er und hofft. „Vielleicht ist das Stadtjubiläum eine Möglichkeit, den Gemeinschaftssinn zu stärken. Auch würde ich mir wünschen, dass es noch mehr Begegnungsmöglichkeiten zwischen den Kulturen gibt.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Ich bin ein Kind des Ahlener Ostens - hier bin ich geboren, hier bin ich als ein glückliches Kind jenseits der Bahn aufgewachsen“, sagt Miri Hermes mit Stolz. Auch während des Studiums sei sie immer mit dem Ahlener Osten verbunden geblieben, weil dort ihr Zuhause war und ihre Mutter dort bis heute lebt. Außerdem hat sie zu der Zeit mehrere Jahre im Jugendzentrum Ost gearbeitet. „Das war im Grunde auch mein erster Kontakt mit der Kinder- und Jugendarbeit der Stadt Ahlen.“ 

Ganz besonders gefällt ihr an Ahlen der wunderschöne Marktplatz, wenn er belebt ist, beispielsweise zur Stadtfestzeit, wenn Tralla City ist oder wenn die Gastronomie dort ihre Tische und Stühle aufstellt. „Ich mag zudem die Örtlichkeiten rund um die Fördertürme, die Halde und das Zechengelände - die haben einen ganz besonderen Charakter. Wenn ich dort ab und zu vorbeiradele, wünsche ich mir, dass man bei diesem besonderen Flair irgendwo einkehren und diesen Charme länger genießen könnte.“

Das Angebot der Kinder- und Jugendarbeit ist laut Miri Hermes unglaublich groß. „Welche Stadt dieser Größe hat zwei Jugendzentrum und in den Vororten sowie im Norden noch zusätzliche Jugendräume. Zudem gibt es diese tolle Ferienspielidee und ein wirklich großes Spektrum an Sportangeboten.“

Ins Schwärmen gerät Miri Hermes, wenn sie an die Mammutspiele und die vielen damit verbundenen Geschichten denkt. „Um die Kinder bei Laune zu halten, haben einmal 50 Betreuer im strömenden Regen für die Kinder getanzt und gesungen, damit sie sich während der Wartezeit bis zur Abholung nicht langweilen“, erinnert sie sich an ein Beispiel. Das eindrucksvollste Abschlussfest war für sie das 25-jährige Jubiläum der Spiele, wo sie und ihr Moderationskollegen Tobi mit 2500 Menschen im Sportpark Nord die „Silberhochzeit“ der Spiele feierten. Beeindruckend ist ihrer Meinung nach auch das Organisationsteam, das mit Bille, Stefan, Tobi und Markus schon seit knapp 20 Jahren eng und wertschätzend zusammenarbeitet und immer noch viele kreative und verrückte Ideen hat. „Aber am allerschönsten sind die strahlenden Kinderaugen, die Begeisterung, mit der sie täglich kommen und dass sie unvoreingenommen erst mal alles annehmen und mitmachen und ihre Eltern damit anstecken.“  
 
Mal abgesehen von den vielen Leerständen in Ahlen, die die Fußgängerzone immer weniger „leben“ lassen, wünscht sich Miri Hermes, dass einerseits die Ahlener nicht müde werden, die Angebote zu nutzen, die ihnen gemacht werden (Gourmetmarkt, Stadtfest, TrallaCity, „Ahlen karibisch", ...) und dass andererseits die Stadt versucht, wieder „mehr Leben in die Bude“ zu bekommen. „Schön fände ich, wenn sich das Angebot insbesondere für die Jugendlichen erweitern würde, damit sie ihre Wochenenden nicht zwingend in Beckum, Hamm, Warendorf oder Münster verbringen.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Für mich ist die Vielfalt an unterschiedlichen Festen und Veranstaltungen in Ahlen besonders attraktiv. Dieses Angebot bringt die Bewohner zusammen und trägt zur lebendigen Atmosphäre der Stadt bei“, schwärmt Lea Heuer von ihrer Heimatstadt. Als ein Beispiel nennt sie das jährlich stattfindende Stadtfest. „Da treffe ich immer Freunde und Bekannte, manche nur dieses eine Mal im Jahr.“

Nicht unerwähnt lässt Lea Heuer die weiteren kulturellen Angebote, die die Stadt zu bieten hat. Ob Gourmetmarkt, Stadtteilfest oder Veranstaltungen in der Stadthalle, die 24-Jährige schätzt die Vielfalt sehr. Der Erhalt mehrerer Zechengebäude ist für sie ein weiterer positiver Aspekt, der die Geschichte und Identität Ahlens nachhaltig prägt.

Gute Noten hat sie für die grünen Oasen in der Stadt parat, die zum Verweilen einladen. „Die Parkanlagen und Naherholungsgebiete bieten einen wunderbaren Rückzugsort für Entspannung und Erholung inmitten des städtischen Lebens“, lobt Lea Heuer die Entwicklung der vergangenen Jahre. Besonders angetan hat es ihr dabei der neu gestaltete Stadtpark. „Der liegt quasi vor meiner Haustür. Und da meine Wohnung nur einen kleinen Balkon hat, bin ich regelmäßig mit meinem Freund hier und genieße die Natur. Gemeinsam können wir dort die Seele baumeln lassen und sogar noch einen Kaffee trinken.“ Nebenbei schlägt ihr Herz höher, wenn sie die neuen Spielgeräte sowie die Bänke aus Holz sieht. „Mit dem Material arbeite ich schließlich ständig“, erklärt die frisch gebackenen „Miss Handwerk 2024“, die Ende Februar bei dem bundesweiten Wettbewerb den begehrten Titel in München gewonnen hat.

Für die Zukunft von Ahlen wünscht sie sich eine weitere Stärkung des kulturellen Lebens sowie eine verstärkte Förderung von nachhaltigen Projekten und umweltfreundlichen Initiativen. „Zudem wäre es schön, wenn die Attraktivität der Innenstadt weiter gesteigert werden könnte, um das Einkaufs- und Freizeitangebot für die Bewohner zu verbessern“, ergänzt Lea Heuer.

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Ahlen ist längst meine Heimat geworden, denn ich liebe diese Stadt, die sich immer im Wandel befindet und wo auch immer kulturell etwas los ist“, schwärmt Hermann Huerkamp von der Wersestadt. Das Besondere sind seiner Meinung nach die Menschen, die in Ahlen leben, die ganz unterschiedliche Herkünfte haben. „Die Vielfalt macht die Stärke und den eigentlichen Reichtum unserer Stadt aus. Die Vielfalt allerdings nicht nur der Menschen, sondern auch in der Kultur, im Sport, in der Religion, im Grunde genommen in allen Lebensbereichen wird dies sehr deutlich.“ 

Dabei räumt er ein, dass es im Zusammenleben der Menschen durchaus mal „knirscht“" und nicht immer „stressfrei“ ist („was wir im Stadtteilbüro täglich erleben“). Aber es gehe doch irgendwie immer weiter und es wachse etwas zusammen. „Wir sind einfach Münsterland und Ruhrgebiet zusammen, was nicht immer kompatibel zu sein scheint, aber bisher immer friedlich und oft auch harmonisch funktioniert“, lautet sein Fazit.

Eine der aufregendsten Momente für Huerkamp entstand zur schwierigsten Zeit, die er bisher in Ahlen durchlebt hat. „Das Hochwasser am 3. Mai 2001 in der Kolonie hat mich beruflich total gefordert, da ich wirklich Tag und Nacht in der Kolonie im Einsatz war. Unser neu renoviertes Glückaufheim am Glückaufplatz drohte abzusaufen. Der Eckelshof stand zum großen Teil unter Wasser. Glücklicherweise stoppte das Wasser 50 Meter vor dem Glückaufheim, allerdings funktionierte nichts mehr im Gebäude.“ Zu diesem Zeitpunkt habe er die große Hilfsbereitschaft der Ahlener kennen gelernt, erinnert sich Huerkamp. Es wurden noch in der Nacht Generatoren besorgt und angeschlossen, und es entstand bei dem großen Leid wie selbstverständlich eine solidarische Hilfswelle. „Für mich unvergesslich und trotz der Notlage vieler Menschen letztendlich eine sehr positive Erfahrung.“   

Wehmütig verfolgt Huerkamp das Ausbluten der Fußgängerzone. „Da geht einfach die Aufenthaltsqualität und das sich Wohlfühlen im Zentrum der Stadt verloren“, beklagt er die aktuelle Situation. „Hier wünsche ich mir, dass noch mehr passiert und eine Wende geschafft wird.“ 

Beruflich wünscht er sich als Geschäftsführer der Projektgesellschaft Westfalen, dass die positive Zechennachnutzung weitergeht und die restlichen Bestandsgebäude auch noch eine gute Verwendung finden. 

„Der wichtigste Wunsch ist aber, dass das Zusammenleben der Menschen bei aller Unterschiedlichkeit auch künftig in Ahlen friedvoll bleibt und dass aus dem Nebeneinander immer mal wieder ein Austausch und ein Miteinander wird.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Dominik Isermann (43), gebürtiger Ahlener, Kundendienstmonteur Elektro und Heizung, und in der Session 2023/24 als Stadtprinz Easy I. bekannt.

„Arbeit ist nicht alles im Leben“, sagt Dominik Isermann und hat eine klare Vorstellung. Für ihn sind Freizeit, Geselligkeit und Unterhaltung wichtige Aspekte, um sich in Ahlen wohlzufühlen. Und damit ist die Stadt seiner Meinung nach reich gesegnet. 

„Durch meine Familie und meine Großeltern bin ich schon früh in die Vereinskultur reingerutscht. Mein Großvater war viele Jahre bei Wacker Ahlen aktiv. Ich selbst habe in der Jugend Handball gespielt“, erinnert er sich. Für ihn steht fest: „Die Auswahl an Sportvereinen ist in Ahlen wahnsinnig groß.“ 

Ebenfalls gut aufgestellt ist das Schützenwesen in Ahlen mit seinen zahlreichen Vereinen. Seit fast 30 Jahren ist er Mitglied im Allgemeinen Bürgerschützenverein und regierte 2016/2017 als Schützenkönig.

Seine große Leidenschaft ist indes seit knapp 20 Jahre der Karneval. „Da habe ich mein großes Hobby gefunden und bin mit Spaß dabei. Genauso wie viele andere Ahlener“, sagt Isermann und stellt fest: „Wir sind in Ahlen einfach gut aufgestellt“.

Eine besondere Bedeutung seit den Kindertagen hat für Isermann der Wasserturm gegenüber der ehemaligen Gaststätte Wibbelt. „Wenn ich früher mit meinen Eltern unterwegs war und am Turm vorbeikam, wusste ich, dass ich wieder zuhause bin.“

Für die Zukunft wünscht sich Isermann, dass die Stadt für die Jugend weiter an Attraktivität gewinnt. „Wir müssen den jungen Leuten noch mehr bieten, damit sie sich mit ihrer Stadt identifizieren und auch später gerne hier leben“, sagt er. Neben Freizeitaktivitäten meint er damit ein schlüssiges Innenstadtkonzept, das zum Verweilen und Treffen einlädt.

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Ahlen ist einfach eine spannende Stadt, in der ich gerne lebe“, schwärmt Ahlens Ehrenbürger Horst Jaunich. Er begründet das unter anderem mit der geographischen Lage der Stadt im Schnittpunkt zwischen Münsterland und Ruhrgebiet. „Das spiegelt sich auch innerhalb der Stadt wider durch die Bahnlinie, die eine Trennung bedeutet“, sagt er. Allerdings sei in den zurückliegenden Jahren eine Menge getan worden, um diese Trennung aufzulockern. „Sie ist aber nach wie vor vorhanden und das erzeugt Spannung. Und deswegen finde ich das Leben in Ahlen spannend.“

„Ich bin kein geborener Ahlener und auch kein geborener Westfale. Vielmehr stamme ich aus Breslau“, blickt Jaunich zurück. Mit einem der letzten Züge seien sein Vater, seine Mutter und er in den Kriegswirren aus Breslau geflüchtet und in Altenburg in Thüringen gelandet. Währenddessen sei sein drei Jahre älterer Bruder, der im Zweiten Weltkrieg schwer verwundet und ein Bein verloren habe, nach Ahlen ins Lazarett gekommen. „Das habe wir aber erst über den Suchdienst des Roten Kreuzes erfahren und dann mit ihm Kontakt aufgenommen.“

Dieses Wissen über den Aufenthalt des Bruders habe später noch eine wichtige Rolle gespielt, so Jaunich und erinnert sich an die Wahlen zum Volkskongress im Jahr 1950 in der DDR, in der er damals lebte. „Das Dorf, in dem wir wohnten, hatte nur knapp 500 Einwohner, und das Wahlalter war noch 21 Jahre“, so Jaunich. Dennoch hätten auch die 18- bis 21-Jährigen wählen dürfen, allerdings in einer besonderen Wahlurne. „Aber das war ja keine richtige Wahl in dem eigentlichen Sinne, und daher habe ich den Wahlzettel einfach durchgestrichen“, sagt Jaunich. Abends sei er zur Auszählung gegangen. In seiner Altersgruppe habe es nur drei Wähler gegeben. Umso mehr habe es ihn erstaunt, als der Wahlleiter von drei gültigen Stimmen gesprochen habe. „Das kann gar nicht sein, ist mir da so rausgerutscht“, berichtet Jaunich. Daraufhin habe der Vorsitzende der SED einen roten Kopf bekommen und festgestellt, dass ein Zettel durchgestrichen und damit eine Stimme ungültig gewesen sei. 

Sein Vater, der schon vor dem Nazi-Regime Sozialdemokrat und durch die Zwangsvereinigung zur SED gekommen sei, habe in dem Dorf einen Friseurladen gehabt, berichtet Jaunich. „Ein paar Tage nach der Wahl kam der SED-Vorsitzende vorbei und hat ihm gesagt, dass er den Vorfall melden musste. Aus diesem Grund könne noch etwas auf mich zukommen“, so Jaunich. Der SED-Chef habe gleichzeitig angemerkt: „Ihr habt doch einen Sohn im Westen. Und da sollte der Horst mal sehen, dass er schnellstmöglich Land gewinnt.“ Diesen Wink mit dem Zaunpfahl habe er beherzigt, so Jaunich. Am nächsten Morgen sei er gestartet. „Und so bin ich nach Ahlen gekommen.“

Diesen Schritt habe er nie bereut, so der Ahlener Ehrenbürger. Er habe den Menschenschlag hier von Anfang an gemocht. „Die westfälischen Eigenschaften habe ich mir weitgehend auch zu eigen gemacht“, stellt er fest. Zwar seien die Schlesier etwas emotionaler und die Westfalen ein bisschen stur, aber zuverlässig. „Wenn man deren Vertrauen einmal errungen hat, muss man sich keine Sorgen mehr machen. Die Westfalen lassen einen nicht so schnell fallen.“

Besonders stolz ist Jaunich auf seine Ernennung zum Ehrenbürger der Stadt Ahlen „Das war für mich das prägendste und bewegendste Erlebnis“, erinnert er sich an den 31. Januar 2003, „etwas Größeres kann es eigentlich nicht geben.“ In seinem politischen Leben habe er zwar eine Menge Funktionen innegehabt. „Doch solch eine Würdigung ist nicht zu toppen.“ 

Mit Blick in die Zukunft bereitet Jaunich der Zustand der Innenstadt Sorge. „Ich bin sehr unglücklich, wenn ich über die Oststraße gehe und die vielen Leerstände sehe. Da muss noch mehr geschehen“, fordert er. „Wir brauchen mehr eigenständige Geschäftsleute“, sagt er. Ahlen sei überflutet von Filialen. Und diese Filialisten zu Gemeinschaftsaufgaben zu bewegen, sei äußerst schwierig und gelinge in vielen Fällen nicht. „Ich gehe mit offenen Augen durch andere Städte und verfolge dort das Treiben, auch in der Nachbarstadt Beckum, die ebenfalls sein 800-jähriges Jubiläum feiert“, so Jaunich. Was dort von der Geschäftswelt auf die Beine gestellt werde, mache ihn immer etwas neidisch. „So etwas würde ich mir in Ahlen auch wünschen“, sagt er und steuert noch eine Idee bei: „Wir müssen mehr Familien in die Stadt locken, zum Beispiel durch Kinderspielgeräte und Sitzmöglichkeiten zum Verweilen.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Nadine Köttendorf (47), gebürtige Ahlenerin, alleinerziehend, zwei Kinder, Leiterin der Volkshochschule (VHS) Ahlen, die sich für Musik, Lesen und Hunde begeistert.

„Ich mag an Ahlen die Größe der Stadt. Die ist super“, schwärmt Nadine Köttendorf. „Ich bin nicht so der Großstadtmensch und finde es daher schön, dass man hier viele Menschen kennt und wiedertreffen kann. Das nenne ich persönliches Flair.“

Zudem mag sie die Vielfalt an kulturellen Angeboten und an Vereinen. „Für so eine kleine Stadt haben wir echt eine Super-Infrastruktur von Kino über Volkshochschule, wo es viele Angebote gibt, bis hin zur Stadtbücherei, Kunstmuseum und Stadthalle. Das ist sehr beeindruckend und bedeutet: In Ahlen hat man alles, was man braucht.“

Köttendorf, die direkt gegenüber der Ponystation wohnt, liebt den Richterbach in ihrer Nähe. „Das ist Natur pur in der Stadt. Kinder können da Buden bauen und spielen. Hier zu wohnen ist für mich totale Lebensqualität.“ 

Gerne erinnert sie sich an die große kreative Musikszene zu ihrer Jugendzeit zurück. „Da habe ich viele tolle Abende im Büz, im Juk-Haus und im Jugendzentrum Ost erlebt. Das war schon eine Besonderheit – echt cool.“

Für die Zukunft hofft Nadine Köttendorf, dass die Ahlener ein bisschen selbstbewusster werden. „Ich wünsche mir noch mehr Engagement von allen. Die Ahlener müssen sich verstärkt beteiligen an der Gestaltung dieser Stadt.“ Daher ist sie überzeugt: „Wir sind sehr vielfältig in Ahlen und ich glaube, wenn man die Ideen alle zusammenträgt, kann man viel daraus machen, auch mit wenig Geld.“

Nadine Köttendorf ermutigt alle, von der allgemeinen Forderungshaltung wegzukommen. Der Ruf nach anderen reiche nicht aus, sagt Köttendorf.  Vielmehr müsse die Devise sein: „Selbst mal sagen, das wünsche ich mir, und das mache ich jetzt einfach. Ich glaube, da ist das Stadtjubiläum ein guter Anschub. Es gibt bereits viele Initiativen, die auch im Kleinen viel bewirken. Es müssen nicht immer die großen Sachen sein.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Dr. Knut Langewand (44), gebürtig aus Nordhorn, seit 2017 wohnhaft in Ahlen, verheiratet, ein Kind, Archivar und Historiker bei der Kreisverwaltung Warendorf, Vorsitzender des Kreisheimat- und Geschichtsvereins Beckum-Warendorf, Fußballfan und Fahrradfreund. 

„Ahlen ist eine in verschiedener Hinsicht bunte und lebhafte Stadt – das gefällt mir. Hier ist etwas los“, schwärmt der noch Fast-Neubürger Dr. Knut Langewand. Schön sei, dass man nicht nur in der Stadt etwas unternehmen könne, sondern zu Fuß und mit dem Fahrrad schnell im Grünen sei – „und die Landschaft um Ahlen ist einfach wunderbar“.

Als Historiker findet er natürlich auch die Ahlener Geschichte spannend, die „doppelte“ Historie einer kleinen westfälischen Landstadt („nördlich der Bahn“) und einer Industrie-Boomtown („südlich der Bahn“).

Immer wieder positiv überrascht ist Dr. Langewand, wie nett und offen die Ahlenerinnen und Ahlener sind. „Von der von außen unterstellten westfälischen Starrköpfigkeit ist da kaum eine Spur.“ Schöne Erlebnisse seien es immer, wenn er auf der Straße Bekannte und Nachbarn treffe und man sich zu einem gemeinsamen „Schnack“ zusammenfindet.

Zwei Dinge wünscht er sich für die Zukunft: „Nicht so viel über Ahlen meckern, sondern die vielen positiven Dinge sehen. Als Kreisarchiv komme ich viel im Kreis herum. Und fast nur in Ahlen werden von den Einheimischen die negativen Beispiele hervorgehoben, während die guten Seiten hinten runterfallen.“  Ahlen sei viel besser als sein Ruf. Daher also: „Mehr das Positive und das Gemeinsame sehen!“

Als Archivar und Historiker würde sich Dr. Langewand noch wünschen, wenn sich mehr Ahlener/innen mit ihrer und der Geschichte ihrer Stadt beschäftigten. „Es gibt noch so viel zu entdecken und zu erforschen, und es gibt einfach noch zu wenige Interessierte, die sich hier heranwagen. Dies betrifft Alt und Jung (vor allem Schülerinnen und Schüler) gleichermaßen. Es gibt noch viel Spannendes aus 800 und mehr Jahren Stadtgeschichte zu entdecken.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Gerd „Mocca“ Leifeld (85): 62 Jahre verheiratet, zwei Söhne, „Drillingsopa“, gelernter Bergmann (Hauer) – neun Jahr auf dem Pütt, fünf Jahre Wirt in der Gaststätte Eichhörnchen und 36 Jahre Chef im Blumenhaus Mocca Leifeld.

„Ich bin ein Kind der Kolonie und fühle mich in Ahlen einfach wohl. Es ist meine Heimatstadt“, sagt Gerd „Mocca“ Leifeld mit Stolz. „Und das, obwohl sich in den vergangenen Jahrzehnten gerade in der Kolonie Vieles verändert hat: die Arbeitswelt und die Menschen, die hier wohnen. Migration ist bei uns ein großes Thema, aber damit komme ich gut klar. Manch ältere Zuwanderer nennen mich noch heute Meister Leifeld.“

„Mein Herz hat immer für die Zeche und das schwarze Gold geschlagen, weil ich gelernter Bergmann bin“, führt Leifeld weiter aus. „Ich komme halt aus einer Steigerfamilie.“ 

Seit 60 Jahren fühlt er sich dem Karneval eng verbunden. Neun Jahre war er Leiter des Rosenmontagszuges. In der Session 1967/68 regierte er sogar als Stadtprinz Mocca, der Ritterliche, die Narrenschar.

Einen Namen hat sich Leifeld mit seinem Blumenhaus an der Rottmannstraße gemacht, das er 1968 eröffnete. 17 Jahre Lehrlinge bildete er während des 36-jährigen Bestehens aus. „Ich kenne Leute, die haben immer bei mir gekauft – besonders treue Seelen“, erinnert er sich. „Da kannte ich die Geburtstage von allen Familienmitgliedern.“

Ahlen mag Leifeld auch als Sportstadt, die mit Fußball, Handball und Boxen schon häufiger auf sich aufmerksam gemacht hat. „Ich persönlich liebe Tischtennis“, so Leifeld. Besonders stolz ist er auf seine persönliche Bekanntschaft mit dem gebürtigen Ahlener Christian Süß, der unter anderem mit dem deutschen Team viermal die Europameisterschaft, einmal olympisches Silber sowie zweimal WM-Silber holte.

Einen Wunsch hat Leifeld für die Zukunft: „Das Dies- und Jenseits der Bahn muss endlich aus den Köpfen der Ahlener verschwinden.“  Er ist zuversichtlich, dass sich Ahlen weiter gut entwickelt. „Wir sind eine bunte Stadt, die ein großes Potenzial hat.“

Zusatz: Wie kam Gerd Leifeld zu seinem Spitznamen „Mocca“? Im Alter von 10 Jahren wurde in der Volksschule das Thema Kaffee durchgenommen. Auf die Frage des Lehrers „Wieviel sind 125 Gramm Bohnenkaffee?“ antwortete der junge Gerd: „Ein Viertel Pfund“.  Sagen sollte er aber 1/8 Kilo. Darauf meinte der Lehrer: „Du bist mir ein richtiger Bohnenkaffee“. Die Mitschüler griffen das schnell auf, liefen hinter ihrem Klassenkameraden her und nannten ihn anfangs Bohnenkaffee - und daraus wurde später schließlich Mocca.

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Bernd-Uwe Lieftüchter (67), gebürtiger Ahlener, verheiratet, seit 50 Jahren Kaufmann im Textilhandel (davon 37 Jahre selbstständig), Mitorganisator von zahlreichen Aktionen der Ahlener Kaufmannschaft.

„Ich mag die Vielfältigkeit in Ahlen – von Kunst bis Sport“, sagt Bernd-Uwe Lieftüchter und schwärmt von der „Stadt im Grünen“. Es sei einfach wunderbar mit dem Fahrrad das Gebiet zu umrunden, „wir haben ein gut ausgebautes Radwegenetz“. Zudem gefällt ihm die Offenheit und Direktheit der Menschen – „gerade in unseren Multikulti-Gesellschaft“.  

Dass Ahlen immer etwas zu bieten, dafür kann Lieftüchter gleich mehrere Beispiele nennen. Zumal er an zahlreichen Aktivitäten in der Innenstadt und der Fußgängerzone als rühriges Mitglied der Kaufmannschaftsvertretungen (Hanse, Werbegemeinschaft Ahlen, Kaufleute in Pro Ahlen) immer wieder mitgewirkt hat. Dazu gehören unter anderem die Aktionen bei der Aufstellung der Maibäume, der traditionelle Pöttkes- und Töttkenmarkt sowie die Weihnachtsmärkte in der guten Stube Ahlens.  In besonderer Erinnerung geblieben ist ihm die Schneeaktion zur Adventszeit. „Da haben wir zwei 40-Tonner mit Schnee aus Bottrop kommen lassen und so den Winter nach Ahlen geholt.“ Das habe viel Spaß gemacht, auch wenn wegen der hohen Außentemperaturen die weiße Pracht nicht von langer Dauer gewesen sei.

Einen großen Wunsch hat Lieftüchter für die Zukunft der Stadt Ahlen: „Die Innenstadt muss sich wieder mit Leben füllen, und dafür brauchen wie einen vernünftigen Besatz von Einzelhandelsgeschäften und eine kommunikative Gastronomie.“ Auf jeden Fall sei Ahlen eine tolle Stadt - „sie ist lebens- und liebenswert“.

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Wer in Ahlen Vereinssport betreiben will, wird auf jeden Fall fündig. Das ist ein großes Plus für die Stadt“, stellt Benedikt Miketta zufrieden fest. Sein Beispiel dafür, auch weil er dort selbst aktiv ist, ist Vorwärts Ahlen. Wer dort Sport betreiben will, kann dies seiner Meinung nach regelmäßig tun und findet darüber hinaus noch gesellschaftlichen Anschluss. „Da spielen Deutsche mit Menschen zusammen, die kasachische, bosnische oder ghanaische Wurzeln haben oder gerade erst aus Jordanien zu uns gekommen sind. Ärzte mit Sachbearbeitern, Physikern (kein Scherz), Sozialhilfeempfängern und Azubis. Mehr Integration geht nicht.“

„Abgesehen davon schafft Vereinsleben Gemeinschaft, Leidenschaft für dieselbe Sache, aber auch ein Zugehörigkeits-Gefühl für die Stadt, in der ich lebe. Mein Leben wäre ohne den Sport, ohne den Verein vermutlich ein deutliches Stück trostloser. Und ich bin froh, dass es in meiner Stadt ein solches Angebot gibt.“ 

Mal davon abgesehen: Das Sportangebot in Ahlen ist laut Miketta extrem vielfältig. Ein echtes Schmuckstück sei die Padelbox an der Sachsenstraße, wo man mit Padeltennis eine echte Trendsportart spielen kann. „Viele Spieler kommen von außerhalb, weil es ein solches Angebot in ihrer Stadt nicht gibt“, sagt er und ergänzt: „Nur wir Ahlener kommen mit dem Rad. Und das ist cool.“

Total unterschätzt wird seiner Meinung nach der Ahlener Marktplatz. „Immer wieder hört man kritische Stimmen“, weiß er aus zahlreichen Gesprächen. Dabei sei der Marktplatz gerade im Sommer ein wunderbares Ziel, um die Außengastronomie der Restaurants zu nutzen. Apropos Restaurants: „In Ahlen kann man so viele verschiedene gute Küchen genießen. Wir haben ein super Angebot. Freunde von Außerhalb kommen gern hierher, weil sie selbst sagen, dass unser Essens-Angebot so gut ist.“ 

Positive Erlebnisse sind für Miketta zum Beispiel die Feten beim Stadtfest oder bei anderen Veranstaltungen in Ahlen. Ein Großteil seiner Familie und Freunde lebt hier, mit denen er solche Events teilen kann. „Das ist mir persönlich sehr wichtig.“ 

Beim Thema Erlebnis und Heimatgefühl denkt der junge Mann an seine Runden mit dem sogenannten Gravelbike. „Wenn ich aus Hamm kommend über den Werseradweg auf den Zechenradweg abbiege und sich die ganze Zechenanlage auftürmt, ist das ein wunderbares Gefühl.“

Einen Wunsch hat er für die Zukunft. Er träumt von einem kleinen, zweiten Platz neben dem Lindensportplatz. „Immer mehr Kinder, Jugendliche, aber auch Erwachsene wollen sich uns anschließen. Das ist super. Aber es gibt Grenzen. Unsere Platzkapazitäten sind erschöpft“, berichtet er. Es sei unheimlich bitter, wenn der Verein jemandem absagen müsse, weil die Teams voll sind und es keinen Platz für eine weitere Mannschaft gibt. „Das Gute in diesem Zusammenhang: Der neue Kunstrasenplatz, den wir im Sommer bekommen und die beiden neuen Hallen in den Folgejahren schaffen schon mal eine deutlich bessere Infrastruktur.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Oliver Moor (54), verheiratet, ein Kind, Kaufmann im Textilhandel (seit Januar 2023 selbstständig), Hobbys: Rad- und Skifahren, BVB-„Sympathisant“ und aktiv in der Ahlener Kaufmannschaft.

„Die Menschen in Ahlen sind offen und toll“, sagt Oliver Moor mit Hinweis auf zahlreiche Gespräche mit den Kunden in seinem Modefachgeschäft sowie im privaten Bereich. Ein dickes Lob hat er für die schönen Parkanlagen der Wersestadt parat. „Da hat sich bei uns in den vergangenen Jahren einiges getan“, stellt er zufrieden fest und nennt den Stadtpark am Krankenhaus, die Grünanlage am Parkbad sowie das Umfeld am ehemaligen Zechengelände. „Das sind richtige Wohlfühlorte, an denen man die Seele baumeln lassen kann.“

Ganz besonders schlägt das Herz von Oliver Moor für den Sport, und da ist er breit aufgestellt. Ob Boxen, Fuß- oder Handball – „wir haben super Vereine und sind eine echte Sportstadt im Kreis Warendorf“. Gleichwohl räumt er ein, dass die ganz guten Jahre leider vorbei sind. „Das waren noch Zeiten als der BSK Ahlen Deutscher Meister wurde, LR Ahlen in der Partie gegen den FC Union Berlin den Sprung in die Zweite Fußball-Bundesliga geschafft hat und die Ahlener Handballer in der zweiten Liga mitmischten“, erinnert sich Oliver Moor an herausragende Sportereignisse, die er hautnah als Zuschauer und Fan miterlebt hat. Seine Hoffnung ist, dass er solche Highlights irgendwann noch einmal in seiner Heimatstadt erleben darf.

„Ahlen hat jede Menge zu bieten“, unterstreicht Moor. Ob Stadtfest, Pöttkes- und Töttkenmarkt oder das Kunstmuseum – „da lohnt es sich, hinzugehen“. 

Sein Wunsch für die Zukunft ist die weitere Belebung der Innenstadt. „Wir müssen sehen, dass wir Leerstände verhindern“, sagt er. Ein wichtiger Schritt in diese Richtung sei, die Aufenthaltsqualität in der Fußgängerzone weiter zu verbessern. „Wir brauchen noch mehr Spielgeräte für Kinder sowie Bänke, die zum Verweilen einladen – insbesondere für ältere Menschen und Mütter mit Kinderwagen.“ Dadurch komme Leben in die Innenstadt, ist sich der Kaufmann sicher.

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„In den letzten Jahren hat sich in Ahlen viel zum Positiven verändert“, stellt Carola Paulmichl fest. Sie schwärmt für das viele Grün in der Stadt, die neugestalteten Parks sowie die Möglichkeiten, zu Fuß oder mit dem Rad unterwegs zu sein. 

Besonders gut gefällt ihr der Einsatz für Toleranz untereinander. „Viele Menschen unterschiedlichster Nationalitäten und Religionen leben hier friedlich miteinander und nicht nebeneinander. Es gibt viele gute Kooperationen wie das Bündnis für Frieden oder die Veranstaltung ‚Ahlen zeigt Flagge‘“, erklärt sie. Das sei auch einer der Gründe, warum sie beim Projekt „Citykirche“ mitarbeite. „Hier sprechen wir alle acht Wochen samstagsvormittags die Menschen an, die in der Fußgängerzone unterwegs sind, uns bei Kaffee und Waffeln sowie interessanten Themen kennenzulernen.“

Gerne erinnert sie sich an eine Anekdote, die seit vielen Jahren im Familienkreis erzählt wird. „Mein Elternhaus steht in der Nähe des Stadtparks. Meine Oma ist dort oft mit mir und meinen Geschwistern spazieren gegangen. Auf dem Spielplatz haben wir immer gespielt“, erinnert sie sich an ihre Kinderzeit zurück. Im Stadtpark habe es damals einen Brunnen gegeben, der in den Boden eingelassen war und über den man über mehrere Platten mit Lücken gehen konnte. „Ich habe bei einem Spaziergang ein Spielzeug in den Brunnen geworfen, und als meine Oma es wieder herausholen wollte, ist sie abgerutscht und im wahrsten Sinne des Wortes baden gegangen“, berichtet sie mit einem Schmunzeln auf den Lippen. Von da an hätten alle um diesen Brunnen immer einen großen Bogen gemacht. Auch sonst habe sie immer positive Erinnerungen an den Stadtpark gehabt. Und daher freue sie sich sehr darüber, dass der Park nunmehr aus seinem Dornröschenschlaf erwacht sei.

Einen Wunsch für die Zukunft hat Carola Paulmichl parat: „Die Fußgängerzone muss attraktiver gestaltet werden. Schaukeltiere für Kinder wären großartig, wie es sie schonmal vor Beumer gab.“ Darüber hinaus bedauert sie, dass wie in vielen anderen Städten zahlreiche Geschäfte leer stehen. „Es muss versucht werden, da wieder Leben reinzubekommen.“ 

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Ich habe großes Interesse an meiner Heimatstadt“, sagt Rudolf Pollex und bedauert: „Aus meiner Sicht wird Ahlen von vielen Bürgern unter Wert beurteilt.“ Zumal die Stadt seiner Meinung nach einiges zu bieten hat. Dabei verweist er auf die Vielfalt und Qualität der Veranstaltungen jeglicher Art, „die lassen keine Wünsche offen und sind zeitlich alle gar nicht zu schaffen.“ Für ihn steht daher fest: „Wer behauptet, dass in Ahlen nichts los ist, scheint sich nicht informiert zu haben.“

Einfach sehenswert sind für ihn die unterschiedlichen Baustile in den einzelnen Wohngebieten, zudem ist er beeindruckt vom Erhalt des Zechengeländes. „Wir können sehr dankbar sein für unsere Industriebetriebe, die weltweit erfolgreich sind, sowie die Leistungen der Handwerker und des Mittelstandes. Aber auch jeder einzelne Arbeitnehmer und ehrenamtlich tätige Person sind eine Bereicherung für unsere Stadt.“

Ein besonderes Erlebnis war für ihn vor wenigen Wochen eine Situation, als er mit seiner Frau vor dem Eiscafé an der Weststraße saß. „Es war kurz vor der Vereidigung junger Soldaten auf dem Marktplatz, und da flanierten zahlreiche Angehörige zwischen Marien- und Marktplatz, nutzten die Catering- und Infostände und es war ein Gefühl, als wenn endlich mehr Tourismus bei uns Einzug gehalten hätte.“

Für die Zukunft hofft Pollex auf eine Belebung der Innenstadt. „Die Problematik leerer Geschäfte gibt es überall, aber es sollte kein Schaufenster unbestückt sein. Wenn schon kein Geschäft, dann sehenswerte Ausstellungen und mehr für Speisen und Getränke. Auch Blumenschmuck würde uns guttun“, ist er sich sicher. Kritik übt er daran, dass die kleinen schönen sichtbaren Dinge in Ahlen oft fast unbemerkt blieben. „Unser Bahnhofsvorplatz und die neu gestalteten Parks sind Aushängeschilder geworden, unsere Radwege an Werse und Richterbach sind traumhaft. Wir Ahlener müssen nur erkennen, was viele auswärtige Durchreisende sofort bemerken“, sagt er. Aber Gestaltung und Veränderung erfordere auch Flexibilität und schnelle Entscheidungen. „Und das ist in unserem gesamten Land nicht einfach.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Bernhard „Berni“ Recker (84), gebürtiger Ahlener, Schulleiter Marienschule (1984-1995), Stellvertretender Bürgermeister (1989-1994), CDU-Landtagsabgeordneter (1995-2012), 27 Jahre Abteilungsleiter Handballsport (zuletzt ASG) und seit 2008 Geschäftsführer des Vereins „Keiner geht verloren“ (KGV).

„Ich fühle mich in Ahlen einfach sauwohl.“ Mit seiner Liebe zu seiner Heimatstadt hält Berni Recker nicht hinterm Berg. Der „Urahlener“ schätzt die Größe der Stadt – „nicht zu klein, wo jeder jeden kennt, aber auch keine Großstadt, wo praktisch Anonymität herrscht.“ Ahlen sei genau richtig. „Hier kann man gut leben und auch etwas bewegen.“ Besonders gefalle ihm das friedliche Miteinander, „immerhin leben in Ahlen mehr als 100 Nationen.“ Wenn man da in andere Ruhrgebietsstädte schaue, könne nur festgestellt werden: „Das haben wir hier super hingekriegt“.

Dass die oft gescholtene Politik für eine gute Sache über Parteigrenzen hinweg funktioniert, dafür hat Recker eine Anekdote parat: das heimische Handball-Leistungs-Zentrum der Ahlener SG. Nach dem Regierungswechsel 2010 sei nicht klar gewesen, ob Ahlen den Zuschlag bekommt, erinnert sich Recker. „Zu dem Zeitpunkt lag ich nach einer OP im Krankenhaus und bekam von meinem grünen Kollegen gute Wünsche für eine baldige Genesung übermittelt. Daraufhin habe ich per SMS geantwortet: Ich werde dann gesund, wenn der Bescheid für den Hallenneubau kommt. Am nächsten Morgen wurde mir prompt geantwortet: Herr Recker bitte aufstehen, der Bescheid ist raus.“  

Für die Zukunft wünscht sich Recker, dass der Verein „Keiner geht verloren“ weiter auf Erfolgskurs segelt und sowohl viele Mitstreiter als auch Nachahmer findet. „Wir müssen den jungen Leuten, die schulische und familiäre Probleme haben, eine Chance geben und sie durch persönliche Ansprache individuell fördern“, unterstreicht er die Wichtigkeit der ehrenamtlichen Arbeit. Seit der Gründung des Vereins habe er mehr als 1000 Hausbesuche durchgeführt und zusammen mit seinen Mitstreitern einiges bewirken können. „Wir haben in den Jahren 500 junge Leute in Jobs vermittelt“, zieht er eine erfreuliche Bilanz. „Wir dürfen diese Jugendlichen nicht allein lassen“, steht für Recker fest: „Die Jugend ist unsere Zukunft.“ 

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Die Menschen in Ahlen sind sehr bodenständig, traditionsbewusst, konservativ, aber Neubürgern aus fremden Kulturen durchaus aufgeschlossen gegenüber. Diese Offenheit, Unterstützung und auch Herzlichkeit haben mir das Einleben in Ahlen leicht gemacht“, stellt Laina Remer fest und ergänzt: „Ahlen ist meine zweite Heimat geworden.“ 

Seit Anfang 2000 lebt sie in Ahlen, in der bäuerlichen Landschaft in Guissen. Ganz in der Nähe ihrer Wohnung steht der blaue Wasserturm, der für sie eine Landmarke ist. „Fast jeden Tag bin ich an dem Turm vorbeigefahren, er begleitete mich in den zurückliegenden 24 Jahren, er ist Zeitzeuge meines Lebens und meiner Entwicklung in Ahlen geworden.“

Was ihr vor 24 Jahren als zugezogene Philippina besonders auffiel, war der hohe Ausländeranteil im Stadtbild von Ahlen, bedingt durch die fast 100-jährige Bergbautradition. „Diese Mitbewohner lebten im Ostenstadtteil, abgeschnitten vom übrigen Ahlen durch die mitten durch Ahlen verlaufende Eisenbahn. Die Stadt, die Bewohner schienen mir voneinander getrennt zu sein“, schildert sie ihre ersten Eindrücke.

Dieser Zustand habe sich nach dem Ende der Zeche Westfalen, „Gott sei Dank“, deutlich verbessert. Städtebauliche Maßnahmen rund um die Zeche und die sehr engagierte Integrationsarbeit des Stadtteilforums Ost/Süd, vertreten durch das Stadtteilbüro, hätten nach ihrem Eindruck zu einem positiven Zusammenwachsen der Stadtteile geführt. 

„Ich mag Ahlen, weil die Stadt klein und übersichtlich ist und alles zu Fuß oder mit dem Fahrrad gut zu erreichen ist“, sagt Laina Remer. Zudem lobt sie das Angebot an Sport und Freizeit, die Vielfalt der Museumslandschaft, die für eine Kleinstadt wie Ahlen außergewöhnlich sei, das Bildungsangebot der Volkshochschule sowie das nicht nur für Jugendliche attraktive Kultur- und Musikangebot und das über die Stadtgrenze bekannte jährliche Stadtfest. „Das alles bietet ausreichend Möglichkeit, sich in Ahlen wohlzufühlen“, sagt sie.

Darüber hinaus sei Ahlen eine Stadt im Grünen, umgeben von der herrlichen Landschaft des Münsterlandes, die sie mit ihrer Familie und ihren Besuchern mit dem Fahrrad immer wieder aufs Neue erkunde.

Von Anfang an hat sich Laina Remer um ein besseres Verstehen und Zusammenleben zwischen Deutschen und Menschen mit Migrationshintergrund bemüht. „Viele engagierte Menschen haben mich motiviert, meine eigenen Ideen zur Integration, aus der Erfahrung meiner eigenen Zuwanderung, in einem Projekt zu realisieren“, blickt sie auf die Gründung des Internationalen Frauenfrühstücks (IFF) im Februar 2014 zurück. „Ohne die Unterstützung und Begleitung durch das Integrationsteam der Stadt Ahlen und der Familienbildungsstätte Ahlen wäre das nicht möglich gewesen“, sagt sie.

Das IFF sei mittlerweile in Ahlen zu einer festen Institution geworden, ein Ort des Friedens, der Begegnung und Integration.  „Hier treffen sich Frauen aus über 80 Ländern, egal, ob jung oder alt, ob mit oder ohne Migrationshintergrund und welcher Nationalität und Religionszugehörigkeit in offener und ungezwungener Atmosphäre, um sich kennenzulernen und auszutauschen, voneinander mehr zu erfahren und dabei neue Freundschaften und gegenseitige Unterstützung außerhalb des Frauenfrühstücks entwickeln zu können. Das IFF ist eine starke Kraft, die das Miteinander pflegt und die kulturelle Vielfalt als Bereicherung empfindet.“ 

Für die Zukunft wünscht sich Laina Remer zusammen mit ihrem mehrköpfigen Team, dass das IFF noch stärker von der Stadt Ahlen und im Rahmen öffentlicher Förderprogramme finanziell regelmäßig unterstützt wird. „Dadurch können wir eine kontinuierliche Durchführung unserer jährlichen Projekte und Veranstaltungen gewährleisten.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Ahlen ist bunt! Wir haben hier so viele Kulturen und schaffen es doch, zusammen zu feiern und gut miteinander zu leben“, lobt Andrea Ruwisch die Atmosphäre in der Stadt. Zudem erinnert sie an den alten Werbeslogan „Ahlen, die Stadt im Grünen“. „Den sollten wir uns viel häufiger vor Augen führen“, sagt sie. Man müsse nur hinschauen. „Wir haben einen tollen neuen Stadtpark, den Berliner Park, die Langst und viele weitere Grünanlagen (manchmal allerdings etwas zu viel Wildkräuter zwischen all den schönen Beeten).“ Und das setze sich fort: „Wenn ich auf dem Balkon sitze, schaue ich auf ganz viel Grün!“

Andrea Ruwisch mag die alten Fachwerkhäuser in der Innenstadt. Sie selbst ist auf der Wandmacherstiege in einem Fachwerkhaus groß geworden. „Daher freue ich mich, dass es so viele Menschen gibt, die diesen alten Häusern neues Leben geben.“ 

Darüber hinaus hat die Stadt einiges zu bieten: Kino, Freibad, Parkbad und vieles mehr. Dazu zählen seit Jahren die Stadtfeste und Tralla City („die sind nicht mehr wegzudenken“) sowie die Initiative „Rock am Schacht“, die kostenlose Musikevents anbietet.

Stolz ist Ruwisch darauf, dass auf dem alten Zechengelände nicht nur Platz für neue und alte Betriebe geschaffen wurde, sondern gleichzeitig zwei Wahrzeichen (die beiden Fördertürme) erhalten blieben und die alte Lohnhalle in einen Ort der Begegnung (Veranstaltungen, Soccer, Klettern) verwandelt wurde – mit vielen weiteren Möglichkeiten.

Fest steht für sie: „Wir können ganz schön stolz auf so viel Initiative und Engagement der Ahlener Bürger und Bürgerinnen sein.“

Ein Wunsch für die Zukunft: „Der Marktplatz könnte im Alltag belebter sein (Gastronomie).“ Zudem sei es schade, dass das Haus Holtermann verfällt und nichts getan werden könne, es zu erhalten und zu beleben.

Und zu guter Letzt: „Ich würde gerne anderen etwas von meiner Zufriedenheit über unsere Stadt abgeben. Ein bisschen verliebt sein, dann kann man über das ein oder andere gut hinwegsehen. Das heißt aber nicht, dass wir aufhören sollten, Ahlen noch schöner zu machen.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Ahlen bedeutet für mich Wurzeln, Familie, Freundschaft und Rappelkiste. Ich habe viel von der Welt sehen können und doch ist und bleibt Ahlen meine Heimat.
 

Stefan Schoenefeldt (59), geboren in Vancouver (Kanada), verheiratet, 4 Kinder, von 2005 bis 2011 wohnhaft in Ahlen, Leiter der Schoenefeldt-Chöre im Kreis Warendorf, Faible für Chormusik, Fliegen, Schach und Sauna.

„An der Stadt Ahlen gefällt mir die faszinierende Atmosphäre, die durch die reiche kulturelle Vielfalt entsteht. Hier erlebt man eine spannende Fusion von Tradition und Moderne, die die Stadt zu einem einzigartigen Ort macht“, stimmt Stefan Schoenefeldt ein Loblied auf die Wersestadt an. Die verschiedenen kulturellen Veranstaltungen, von traditionellen Festen bis hin zu zeitgenössischen Kunstausstellungen, bieten immer wieder neue Impulse und lassen Ahlen lebendig erscheinen, schwärmt der Chorleiter, der nur der Liebe wegen in die Nachbarstadt Beckum umgezogen ist. Doch seine Verbundenheit zur Stadt Ahlen bestehe nach wie vor, unterstreicht er. „Ich habe mich in Ahlen immer wohl gefühlt.“

Darüber habe Ahlen für ihn eine persönliche Bedeutung, erklärt Schoenefeldt. „Es ist kein Zufall, dass der Schoenefeldt-Chor vor 25 Jahren ausgerechnet in dieser wunderschönen Stadt gegründet wurde. Die inspirierende Atmosphäre und die kulturelle Vielfalt Ahlens haben zweifelsohne dazu beigetragen, dass der Chor hier sein Zuhause fand und seitdem integraler Bestandteil der lebendigen Musikszene der Stadt ist.“ Spontan fallen ihm zwei besondere Erlebnisse auf dem Marktplatz ein. Gemeint sind das Projekt „Kunst trifft Musik“ am 30. Mai 2008 sowie der musikalische Flashmob für mehr Toleranz und gegen Fremdenfeindlichkeit am 20. Dezember 2015. 

Aber nicht nur die Open-Air-Events seien ihm in guter Erinnerung geblieben, so Schoenefeldt, „auch die vielen Konzerte in der großartigen Stadthalle.“ Ein besonderes Highlight sei das Jubiläumskonzert anlässlich des 10-jährigen Bestehens in der Stadthalle gewesen. Und er freut sich schon jetzt auf den 14. September: „Dann dürfen wir unser Jubiläumskonzert zum 25-jährigen Bestehen des Schoenefeldt-Chores in der Stadthalle Ahlen feiern.“ Für ihn steht fest: „Die Stadt Ahlen ist aus der Geschichte unseres Chores nicht wegzudenken.“

Auch beim Wunsch für die Zukunft bleibt Schoenefeldt der Musik treu. „Es kann nie genug musikalische Angebote mit leichtem Zugang für alle Menschen der Gesellschaft geben. Ich arbeite als Chorleiter seit über 30 Jahren für Breitenmusikalisierung, und bin dankbar für die Unterstützung der Stadt Ahlen. Menschen, die miteinander singen, können nicht miteinander streiten.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Horst Dieter Schulte (79), gebürtig aus Hamm, verheiratet, 4 Kinder, ein Enkel, bis 2011 Leiter der Stadtplanung, Mitinitiator der beiden Fördervereine Förderturm Ahlen und Paul-Gerhardt-Kirche. 

„Ich bin ein Vereinsmensch, und darum fühle ich mich in Ahlen so wohl.“ Mit seiner Begeisterung für seine zweite Heimat Ahlen hält Horst Dieter Schulte nicht hinterm Berg. Vor 52 Jahren kam er aus beruflichen Gründen nach Ahlen und ließ sich hier nieder. Gerade das „ausgeprägte Vereinsleben“ hat es ihm dabei leicht gemacht, in der Wersestadt Fuß zu fassen. „Es gibt viele Möglichkeiten, in Vereinen mitzumachen und dabei zu sein. Davon habe ich profitiert und das Gefühl entwickelt, zuhause zu sein.“  Er sei stark verbunden mit den Menschen und der Stadt, „halt richtig verwurzelt.“ Das unterstreiche seine Vielzahl von Vereinszugehörigkeiten und Aktivitäten, unter anderem vom Männergesangsverein Concordia über den Bergbau-Traditionsverein „Zeche Westfalen“ bis hin zu seiner langjährigen Presbyter-Mitarbeit und regelmäßigen VHS-Führungen über das ehemaligen Zechengelände und die Osthalde.

Das Vereinsleben hat für Schulte eine grundsätzliche Bedeutung. „Ohne diese Gruppierungen würde es in Ahlen Vieles nicht mehr geben. Gerade Fördervereine sind eine große Stütze für unser Zusammenleben.“  Ahlen wäre um einiges ärmer ohne ehrenamtliches Engagement. 

Für die Zukunft wünscht sich der ehemalige Stadtplaner neue Impulse für die Innenstadt. Im Auge hat er die Belebung der langen Fußgängerzone von Ost nach West. „Leerstände in Einkaufspassagen sind nicht nur ein Problem in Ahlen“, weiß er. Es müsse der richtige Weg gefunden werden, um die Innenstadt wieder lebendig zu machen. „Typische Einkaufsmeilen wie vor 50 Jahren gibt es nicht mehr, und die kommen auch nicht wieder.   Ihm schwebt konkret eine teilweise Umwandlung von Geschäftsflächen in Wohnungen für Familien und Einzelpersonen vor. Zudem liebäugelt er mit kleinen Lebensmittelgeschäften und Dienstleistungseinheiten. „Halt, was man eben mitnehmen kann“, sagt Schulte und erklärt: „Ein Nahangebot für Anwohner und Leute, die durch die Fußgängerzone gehen.“ Das alles werde die Stadt noch liebens- und lebenswerter machen.

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Klaus Schwandt (55), Diplom-Karikaturist und Comiczeichner/Designer, gebürtiger Ahlener, verheiratet, zwei Kinder, ehrenamtlich im Begleitausschuss „Demokratie Leben“, Presbyter und Baukirchmeister in der evangelischen Kirchengemeinde Ahlen, singt im Pauluschor oder bei Projektchören und spielt in den Stücken der Waldbühne Hamm-Heessen mit.

„Ahlen lebt!“ – davon ist Klaus Schwandt überzeugt. Besonders zu schätzen gelernt habe er nämlich, dass hier eine Vielzahl an netten und beeindruckenden Menschen lebe. „Ich selbst lebe gerne hier und könnte mir keinen besseren Ort vorstellen.“ Genau das falle ihm immer wieder am Ende seiner bisher absolvierten Reisen und Terminen in den unterschiedlichsten Großstädten auf. „In Ahlen ist es einfach viel ruhiger und entspannter, und ich erinnere mich immer wieder daran, was ich alles Schönes hier erlebt habe.“ Genau aus diesen Gründen sei er unglaublich stolz, Ahlener zu sein und hier sowohl wohnen als auch arbeiten zu dürfen.

Als besondere Erlebnisse sind ihm vor allem die Geburten und das Aufwachsen seiner drei Kinder in Erinnerung geblieben. Durch diese habe er erleben können, wozu die vielfältige Jugend- und Kinderarbeit in Ahlen fähig sein könne, und dass diese schon sehr ausgereift sei. „Durch eben diese Angebote sind meine Kinder geprägt worden und konnten stets von der sehr friedvollen Umgebung und Kultur dieser Stadt profitieren.“

Für seine Heimatstadt wünscht sich Klaus Schwandt vor allem, „dass sie stets bunt bleibt, aber natürlich auch immer bunter und vielfältiger wird.“ Demokratie und vor allem Integration sollten in der Wersestadt immer zu Hause sein. Darüber hinaus gebe es auch Aspekte, die natürlich noch ausbaufähig seien. „So könnte zum Beispiel eine größere Vielfalt an Lokalen, Geschäften und Kulturangeboten vorherrschen.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„In Ahlen zu leben ist besser als in einem Dorf wie Lippborg, wo ich zunächst gelandet bin“, sagt Rocio Siekaup und erinnert sich an ihre erste Zeit in Deutschland. Grundsätzlich gebe es zwar überall etwas zu entdecken, doch auf der Halde in der Wersestadt sei es einfach superschön. Darüber hinaus sei die Gegend um die Zeche beeindruckend, „mit so viel Geschichte und Kultur verbunden“.

„Ich habe schnell gemerkt, dass es wichtig für meinen Integrationsprozess ist, etwas zu finden, wo ich mich wohlfühlen kann“, sagt sie. Selbst aktiv zu werden, sei dabei das A und O gewesen. „Als ich im Jahr 2004 nach Ahlen kam, beherrschte ich die deutsche Sprache noch nicht richtig“, so Rocio Siekaup. Zum Glück habe sie aber schnell tolle Menschen kennengelernt, die sie unterstützt hätten. „Ich habe die Multikulturalität in Ahlen entdeckt und mich sofort willkommen gefühlt.“ Wichtig gewesen seien für sie die zahlreichen Gespräche. „Die haben mir viele Türen geöffnet und dafür bin sehr dankbar“, sagt die gebürtige Kolumbianerin.

Im Jahr 2014 kandidierte Rocio Siekaup für den Integrationsrat und wurde gewählt. „Meine Erfahrungen in Deutschland haben mich dazu motiviert. Es war eine verlockende Vorstellung, die Stimme der Migranten zu sein. Ich wollte laut für sie sprechen und der Stadt sagen: Wir sind hier“, berichtet sie von ihren Beweggründen. Diese Chance habe sie im Jahr 2016 bekommen, als die AfD nach Ahlen gekommen sei. Alle Institutionen, Vereine, Schulen, Gewerkschaften, Künstler und ehemalige Bürgermeister sollten damals ein Zeichen setzen und eine Rede halten, so Siekaup. „Ich war die Stimme der Frauen, Migrantinnen, Mütter und Mitbürgerinnen unserer Stadt, denn ansonsten standen nur Männer standen auf der Bühne. Ich sage euch: Wir waren souverän.“ Erstaunlich ist für sie, wie die Menschen in Ahlen zusammenhalten können, sobald bestimmte Parteien nach ihnen „greifen“. „Dann rücken wir zusammen, gehen auf die Straße und sind laut. Und es ist gut, dass wir das dürfen, woanders verschwinden die Menschen.“ 

Besonders stolz ist Rocio Siekaup auf das „Internationales Frauenfrühstück“ (IFF) und das Bürgerzentrum Schuhfabrik. „Das erfüllt mich mit großer Freude. Es sind zwei Akteure, die zu Ahlen gehören so wie ich, und darauf bin ich stolz.“

„Ahlen hat immer ein Ohr für mich. Ich wurde gehört und akzeptiert“, blickt sie auf die vergangenen zwei Jahrzehnte in der Wersestadt zurück. Für die Zukunft wünscht sie sich, dass die Migranten und Migrantinnen weiter gehört werden. Die Multikulturalität in Ahlen sollte sichtbar werden, sagt sie und wünscht sich einen noch stärkeren Dialog zwischen der Verwaltung und den Menschen in Ahlen auf Augenhöhe. Dabei richtet sie auch an alle Migranten den Appell, sich beim kulturellen und sozialen Geschehen in Ahlen noch mehr einzubringen. „Die Angebote sind da, bitte greift zu. Denn wir gesagt: Selbst aktiv werden ist das A und O.“
 
Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Ich liebe meine Heimatstadt und meine Freunde, von denen ich eine Menge habe“, schwärmt Sylvia Sommer, die 1959 in Ahlen das Licht der Welt erblickt hat. „Ich habe nur ein Jahr in Köln gelebt. Dann bin ich zurückgekehrt.“ Diese Verbundenheit habe sich auf ihre zwei Kinder, die beide über 40 sind, übertragen. „Beide wohnen hier und wollen in Ahlen bleiben.“ Ihre Tochter Anna habe zwar zwischendurch für zwei Jahre in Wien gelebt, „aber auch sie ist zurückgekommen“.

Ein dickes Lob hat die 64-jährige Buchhändlerin für die Fahrradwege parat. Ausdrücklich meint sie dabei aber die Wege um Ahlen herum, während sie bei den innerstädtischen Radwegen noch Potenzial nach oben sieht.

Spontan fällt Sylvia Sommer eine Anekdote aus ihrer Kauffrauzeit ein.  Konkret in den Sinn kommt ihr die Rodelbahn auf dem Weihnachtsmarkt. „Wir hatten damals keine besondere Attraktion für die Aktion, zudem mussten die Geschäftsleute noch alles selbst finanzieren.“     Aus der fixen Idee sei schnell ein echtes Projekt geworden. „Wir haben die Ärmel hochgekrempelt, Geld zusammengelegt und den Plan für eine superstabile Rodelbahn entwickelt, ohne zu wissen, wie wir alles zusammensetzen müssen.“ Nur mit viel Mühe, einem großen Kran und ordentlich Tralala sei es gelungen, das Riesending auf dem Marktplatz aufzustellen. Kaum war das geschafft, habe sich das nächste Problem eingestellt: „Eine Rodelbahn braucht Schnee.“ Dank dem Fuhrunternehmer Willi Haver sei es auf den letzten Drücker möglich gewesen, aus der Skihalle in Bottrop zwei Lkws mit Schnee nach Ahlen zu holen. „Das war ein Riesenberg vor der Bartholomäuskirche. Die Kinder waren total begeistert und hatten richtig Spaß, darauf herumzutoben“, erinnert sich Sylvia Sommer an das Schneeerlebnis. Am nächsten Tag habe es zudem noch ein kleines Malheur gegeben. „Die städtischen Mitarbeiter hatten es gut gemeint und den Schnee auf den Weg zwischen den Hütten verteilt, aber nicht bedacht, dass es nachts friert. Am nächsten Morgen gab es eine richtige Rutschpartie und die Wege mussten wieder freigekratzt werden.“ Die Ahlenerin ist sich trotzdem sicher: „So etwas sollte es ruhig noch einmal zur Adventszeit geben.“

Eine Idee für die Zukunft hat Sylvia Sommer schon seit längerer Zeit im Kopf. „Wir haben ja immer ein Superverhältnis zu den Stadtwerken gehabt, insbesondere zu Geschäftsführer Jürgen Tröger. Und der damals gesagt, er würde gerne ein Hotel im Berliner Park bauen, mit Durchgang zum Hallenbad, damit die Leute das auch gleich mitbenutzen können.“ Daraus sei leider nichts geworden, bedauert die Geschäftsfrau. Daraufhin habe sie den Vorschlag gemacht, Tiny-Häuser zu bauen – vielleicht 20 Stück, gut verteilt auf dem Gelände und geeignet auch für Familien mit Kindern, die einfach nur kostengünstig und gut übernachten wollen, inklusive Hallenbadspaß. „Viele haben mich ausgelacht“, erinnert sie sich gut an entsprechende Bemerkungen. „Aber ich finde die Idee noch heute gut.“ Der Berliner Park sei einfach schön und für solche Sachen superattraktiv. „Er ist zu schade, um nur zum Durchfahren mit dem Fahrrad genutzt zu werden.“ 

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

Pfarrer Willi Stroband (66), geboren in Gelsenkirchen, seit 1999 Geistlicher in der katholischen Pfarrei St. Bartholomäus in Ahlen; sein Herz schlägt für die Menschen, darüber hinaus für die „Knappen“ vom FC Schalke 04, den deutschen Schriftsteller Karl May sowie Kino, Theater und Sauna.

„Ahlen ist jetzt schon länger meine Heimat als irgendein Ort sonst“, sagt der gebürtige Gelsenkirchener. Ahlen sei genau die Schnittstelle zwischen Ruhrgebiet und Münsterland, „beide Gegenden sind die Orte, an denen ich mich die meisten Jahre meines Lebens aufgehalten habe - und hier mischt sich das genial.“ Nebenbei verrät der 66-jährige Geistliche: „Ich hatte immer den Traum, Pfarrer auf Wangerooge zu werden. Als es vor ein paar Jahren möglich gewesen wäre, wollte ich meine Heimat hier nicht verlassen. Ich fühle mich einfach wohl in unserem Städtchen Ahlen, mit den kleinen und großen Menschen!“ Und führt weiter aus: „Nirgendwo anders auf der Welt brauche ich eine Dreiviertelstunde, um 3 Brötchen zu kaufen, weil ich an jeder Ecke mit netten Leutlis quatschen darf, ein Stück Paradies...“

Bewundert hat Willi Stroband immer das Heimatgefühl der jungen Menschen. „Da waren sie zwischendurch in München, Berlin, Heidelberg oder Marburg, möchten dann aber doch wieder zurück! Und wenn schon nicht nach Ahlen, wenigstens nach Ennigerloh!" Das habe er in den vielen Jahren vor Ort immer wieder festgestellt und nie vergessen.

Einen Wunsch hat Stroband für die Zukunft der Stadt Ahlen, obwohl er weiß, dass der wohl nie zu realisieren ist. „Tja, ehrlich? Ich hätte soooo gerne ein paar richtige Berge hier, auf die ich schauen kann, wo die Sonne untergeht, ich einen Klettersteig gehen kann, unter mir 900 Meter der Abgrund, ein paar Murmeltiere am Wegesrand... das wird wohl auf ewig mein Traum bleiben, ein kleines bisschen Alpenflair am Rand von Dolberg und Vorhelm.“  Ein kleiner Trost für ihn: „Zumindest haben wir ja die Osthalde bei uns in Ahlen.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Eine Stadt lebt nicht durch die Gebäude und Flächen, die sie hat, sondern durch die Menschen, die in ihr leben“, sagt Mathias Tauche und lobt die Ahlener Bürger. „Hier gibt es sehr viele nette und aktive Menschen. Und das gefällt mir.“ Bis er im Jahr 2014 mit „Ahlen TV“ begonnen habe, sei ihm gar nicht richtig bewusst gewesen, wie viel in der Wersestadt los ist. „Auf der Suche nach Themen haben wir festgestellt, dass wir eigentlich jede Woche eine Sendung produzieren könnten, und nach wie vor ist kein Ende in Sicht.“ 

Tauche findet aber nicht nur die Menschen in der Stadt interessant und belebend. „Ahlen hat auch schöne Grünflächen und Fahrradwege“, sagt der Fernsehjournalist. Da er aus einer Gegend komme, wo es Berge gebe, sei er es gewohnt gewesen, dass eine Strecke immer eine Qual war. „In Ahlen gibt es das nicht, da sind Hin- und Rückfahrt leicht zu schaffen, auch ohne E-Bike.“

Ein echtes Wahrzeichen, das einfach zu Ahlen gehört, ist für Tauche der blaue Wasserturm. „Der hat mich schon bei meinem ersten Besuch fasziniert und begrüßt mich heute noch immer, wenn ich von der Arbeit aus Hamm komme. Er sagt kurz Hallo zu mir und ist, gerade wenn noch die Sonne schön draufscheint, etwas ganz Wunderbares.“
 
Beeindruckt ist Tauche von den Initiativen in Ahlen wie beispielsweise die Stadtbildmacher, das Ahlen-Wiki oder den Ahlener Kulturkeller.  „Es gibt so viele unterschiedliche Gruppierungen, die wirklich etwas Gutes für die Stadt machen.“ Sein persönlicher Wunsch: „Es wäre schön, wenn wir alle noch mehr zusammenarbeiten würden und uns online irgendwie treffen könnten, um uns auszutauschen.“ Dann würde nicht jeder sein Ding machen, sondern es könnte gemeinsam noch mehr bewegt werden. „Jeder hat bestimmte Talente und sollte diese auch einbringen“, so Tauche. Wichtig sei, sich nicht auf andere oder die Verwaltung zu verlassen, sondern selbst aktiv werden. 

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Die Menschen in Ahlen sind sehr offen, hilfsbereit und kontaktfreudig. Das gefällt mir“, sagt Fiol Thormann und blickt gerne auf ihre zweite Heimat zurück. „Ich habe mich hier von Anfang an zuhause und willkommen gefühlt“, unterstreicht die gebürtige Dominikanerin ausdrücklich. 

Beeindruckt ist sie von den „vielen schöne Sachen“ in der Wersestadt. „Überall sind Spielplätze neu gebaut und die alten verschönert worden“, lobt sie das Engagement der Verwaltung.  Der Stadtpark am Krankenhaus und andere Grünflächen wie an der Zeche seien richtig toll gestaltet worden. „Ich mag darüber hinaus die jährlich stattfindenden Feste und finde die zahlreichen sozialen Projekte wie das Forum gegen Armut richtig gut“, ergänzt sie.

Ein ganz besonderes Ereignis, an das sie sich noch heute gerne erinnert, war für sie das Silbermond-Konzert auf dem Dr.-Paul-Rosenbaum-Platz im Jahr 2017. „Das war ein echtes Event für die Stadt Ahlen“, sagt sie und ergänzt: „So etwas sollte man in der Art definitiv wiederholen.“ 

Für die Zukunft wünscht sich Fiol Thormann eine Belebung der Innenstadt. „Immer mehr kleine Gemeinden und Städte haben das Problem, dass ihre Innenstädte unattraktiver werden. Kunden wandern ins Internet ab, Geschäfte schließen und die Städte werden zu Geisterstädten“, bedauert sie die Entwicklung der vergangenen Jahre. Nicht ohne Grund sei daher oft zu hören: „Rettet die Innenstadt, denn sie ist Dreh- und Angelpunkt dafür, dass sich Menschen in einer Gemeinde wohl fühlen.“ Daher sind laut Fiol Thormann Kommunen, die „noch“ eine lebendige Innenstadt haben, gut beraten, alles dafür zu tun, dass das so bleibt. „Ich wünsche mir in Ahlen neu Strategien, die dazu beitragen, diese Situation zu verbessern.“ 

Einen Tipp zur Belebung der Innenstadt hat sie parat. Schon im Jahr 2018 habe sie sich öffentlich für eine Senkung der Gewerbesteuer oder zumindest eine befristete Reduzierung des Hebesatzes ausgesprochen. „Wenn ich mir andere mittelgroße Städte anschaue, ist der Hebesatz in Ahlen sehr hoch, was für zukünftige Unternehmer, die sich hier selbstständig machen möchten, unattraktiv ist“, erklärt sie. Ihrer Meinung nach könnte eine Senkung die Innenstadt beleben und auch neue Handwerksbetriebe anlocken. „Interessant wäre das allemal“, sagt sie und sei gleichzeitig eine echte Chance für die Zukunft.

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Vom ersten Tag an hat mir die bauliche Vielfalt der Stadt gefallen“, erinnert sich Nicole Wittkemper-Peilert an ihren Neustart in Ahlen. „Da ich sehr ländlich im märkischen Sauerland aufgewachsen bin und dann viele Jahre im Ruhrgebiet gelebt habe, war mir neben dem
offensichtlich Schönen von Schlössern, Kirchen, Villen auch die zum Teil noch aktive Industriekultur mit allem Funktionalen, Technischen und Ruppig-Hässlichen vertraut“, erklärt sie. Und das habe sie in der ihr bis dahin unbekannten Stadt Ahlen finden und gleichzeitig die schöne münsterländische Kulturlandschaft, die zum Radeln einlädt, genießen können. 

„Es gefällt mir sehr, dass wir Ahlener hier mit unseren so verschiedenen privaten, familiären, ethnischen, kulturellen und beruflichen Hintergründen friedlich und freundlich zusammenleben und miteinander verflochten sind“, nennt die Denkmalpflegerin weitere positive Eigenschaften der Stadt, die sie nicht missen möchte. 

In 14 Jahren Stadtführungen für die VHS und Gäste des Bürgermeisters (1995 bis 2009) hat Nicole Wittkemper-Peilert immer wieder spannende und lustige Geschichten „geschenkt“ bekommen von Menschen, die eine persönliche Erinnerung mit dem ein oder anderen Gebäude/Denkmal verbinden. Eine Anekdote handelt dabei von dem kleinen Lebensmittelladen an der Freiheit, der ursprünglich die Gaststätte des alten Fritz Geisthövel ergänzte. Dazu erzählte ihr ein Teilnehmer folgende Geschichte aus dem Ende der 1950er-Jahre: „Ich wurde als Kind mit einer Emaille-Tasse und einem Groschen losgeschickt, um Rübenkraut zu besorgen, das damals noch kellenweise verkauft wurde. Das Rübenkraut wurde eingefüllt. Nur bezahlen konnte ich nicht … Der Groschen lag im Rübenkraut, auf dem Boden der Tasse. So musste angeschrieben werden…“

Zudem erinnert sich die Architektin gut an die Grundschulkinder der Marienschule. „Mit denen haben wir mal testweise die Stadt- und die Zechenrallye durchgeführt: Ein Sack voller neugieriger Flöhe, die lauter Fragen hatten und die Stadt, die Zeche und Bauwerke wie ein dreidimensionales Geschichtsbuch erforschen konnten.“ Das sei ein echter und lehrreicher Spaß für alle gewesen, sagt sie und ergänzt: „Die Angebote gibt es heute noch.“

Für die Zukunft wünscht sich Nicole Wittkemper-Peilert weniger Beharren auf die eigene Meinung. „Wir brauchen mehr gemeinsamen Blick und gemeinsames Handeln, das nach vorn und in die Zukunft gerichtet ist.“ Dazu gehöre auch, stolz zu sein auf die Heimatstadt, „und damit meine ich nicht einen verstaubten Begriff von Heimattümelei.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!

„Ich schätze die freundliche Atmosphäre und die entspannte Lebensweise in Ahlen“, schwärmt Pfarrer Jakob Zeren. Ahlen habe eine reiche Geschichte und eine schöne Landschaft, wenn man den Blick schweifen lässt. „Ahlen ist eine dieser charmanten Städte, die vielleicht nicht so groß sind, aber dennoch viel zu bieten haben.“

„Ein positives Erlebnis“, das ihm in Erinnerung geblieben ist, war ein interreligiöser Dialog, an dem er in Ahlen teilgenommen hat. „Es war inspirierend zu sehen, wie Menschen verschiedener Glaubensrichtungen zusammen nach Gemeinsamkeiten suchten und zugleich großen Respekt für die Unterschiede zeigten. Ich glaube das zeichnet Ahlen aus und spiegelt sich auch in den verschiedenen kulturellen Angeboten der Stadt wider“, so der Geistliche.

Für die Zukunft wünscht sich Pfarrer Zeren, dass alle Mitbürger noch mehr Verständnis füreinander entwickeln. „Es wäre großartig, wenn wir uns noch stärker darauf konzentrieren könnten, Brücken zwischen verschiedenen Kulturen, Religionen und Lebensweisen zu bauen, anstatt uns durch unsere Unterschiede zu trennen. Wenn wir uns mehr auf die Gemeinsamkeiten konzentrieren und uns gegenseitig unterstützen, könnten wir eine Welt schaffen, die für alle ein besserer Ort ist.“

Herzlichen Dank an Detlef Peter Jotzeit!